Długość ciała: 36-38 cm. Ptak wielkości niedużej kaczki o łupkowoczarnym ubarwieniu. Dziób i tarczka zachodzącą na czoło białe. Choć z pozoru przypomina kaczkę, jej palce nie są spięte błonami, lecz mają płatkowate wyrostki po bokach. Łyska do niedawna była jednym z najliczniejszych ptaków wodnych, lecz ostatnio, na terenach zasiedlonych przez norkę amerykańską, znacznie obniżyła swą liczebność. Występowanie: Cały niżowy obszar kraju. Siedlisko: Jeziora i stawy hodowlane z szuwarami, starorzecza, torfianki, zarastające wyrobiska, słonawe zbiorniki zarośnięte trzciną lub sitowiem z oczkami czystej wody, również niezamarzające rzeki. Liczebność; Średnio liczny ptak lęgowy. Gniazdo: Kopiec z liści i łodyg roślin wodnych ukryty w szuwarach, czasem na otwartej wodzie. Lęg: 6-10 beżowoszarych, gęsto czarno nakrapianych jaj. Wysiadywanie 21-23 dni. Młode uzyskują lotność po 55-60 dniach. Pokarm: Rośliny wodne jak rdestnice, moczarki, ramienice, kłącza trzcin – zarówno części zielone, jak i nasiona są głównie spożywane latem, a różnorodne zwierzęta wodne, szczególnie małże, jesienią i zimą. Z powierzchni wody wyskakuje na 40 cm, a nurkuje do 6,5 m. Znosi dobrze znaczne zmiany w diecie. Wędrowna. Przylot: III-IV, odlot: X-XI. Część ptaków zimuje. Gatunek chroniony, wymieniony w Dyrektywie ptasiej
